Un reciente artículo en Nature acaba de revelar un mecanismo, desconocido hasta la fecha, por el que las
células tumorales perciben los daños en el ADN generados por los fármacos
quimioterapéuticos alquilantes.
La capacidad para reparar los daños en el ADN es una característica esencial para la supervivencia de las
células. Diferentes agentes químicos o ambientales pueden alterar el ADN y, con
él, las instrucciones para el funcionamiento preciso de la célula, comprometiendo
su viabilidad. Es el caso de algunos fármacos quimioterapéuticos , que inducen
una modificación bioquímica en el ADN conocida como alquilación. Esta modificación impide la correcta replicación del
ADN y cuando los daños que produce sobrepasan la capacidad de reparación de las
células tumorales, lleva a la muerte de estas células.
Los efectos se conocen desde hace tiempo.
No obstante, se desconocía si las células poseían mecanismos para detectar de
forma específica este tipo de daños en el ADN.
A partir
de diferentes experimentos con células tumorales tratadas con agentes
alquilantes o fármacos que alteran el ADN por otros medios, un equipo de
investigadores de la Universidad de Washington acaba de identificar un mecanismo de las células humanas para
detectar los daños producidos en el ADN como consecuencia de
la alquilación. El trabajo demuestra además, que el
recién identificado mecanismo podría
ser utilizado como diana para mejorar los tratamientos antitumorales actuales.
El nuevo mecanismo identificado puede ser utilizado por las células tumorales como una
defensa frente a la acción de la quimioterapia cuando los fármacos que
se utilizan son agentes alquilantes. Y podría ser una de las razones por las
que consiguen hacerse
Resistentes al tratamiento.
Los resultados del trabajo no sólo
describen un nuevo método de las células tumorales para sobrevivir a los daños
en su ADN sino que además ofrecen una nueva vía para atacar estas células de
forma específica.
Los investigadores están estudiando la
posibilidad de diseñar fármacos que resultaran especialmente tóxicos para las
células tumorales y así conseguir eliminarlas del organismo.
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